▲ 금정면 풍력발전단지

영암군 에너지센터는 오는 6월 분산에너지 활성화 특별법(이하 분산법) 시행을 앞두고, 분산에너지 선도도시 조성을 위해 24일 ‘영암군 분산에너지 추진전략 포럼’을 개최한다.

이 포럼은 지역사회의 다양한 주체들이 참여한 ‘영암군 분산에너지 특화지역 유치 추진단(이하 추진단)’을 발족하는 등 영암형 분산에너지 추진을 위한 노력의 성과가 드러날 전망이다.

분산법은 2023년 6월에 제정된 법률로, 수도권 중심으로 편성된 국가 에너지 정책을 지역으로 분산하고, 수도권의 산업 역량을 지역에 분산하기 위해 제정됐다. 주요 내용으로는 ▲지역별 전기요금 차등제 ▲분산에너지 특화지역 선정 ▲분산에너지 기본계획 수립 등이 담겨있다.

24일 영암군 분산에너지 추진전략 포럼은 산업통상자원부 분산에너지 관계자의 정책 설명으로 시작해 김한기 한국에너지기술연구원 제주글로벌연구센터 분산에너지실장과 이순형 동신대학교 전기공학과 교수 등 에너지 전문가들의 발제로 포문을 열 예정이다.

이어 좌장을 맡은 문승일 한국에너지공과대학교 에너지공학부 교수를 중심으로 김동옥 전남테크노파크 에너지산업센터장, 김창수 대불산단경영자협의회 부회장, 송승헌 녹색에너지연구원 녹색성장실장, 오성현 영암군에너지센터장, 이만섭 현대삼호중공업 전무, 장승찬 한국에너지공단 광주전남지역본부 신재생에너지협력팀장 등 각계각층 전문가의 토론이 진행된다.

영암군은 지난해 11월 전남 군단위 최초로 에너지센터를 개소했다. 또한, 이번 포럼을 준비하는 과정에서 공동 주최와 주관 기관으로 영암군, 영암군의회, 영암군 이장단협의회, 한국생활개선영암군연합회 등 지역 기관·단체와 영암문화관광재단, 영암지역자활센터 등 지역 내 유관기관, 국립목포대학교, 사단법인 1.5℃포럼 등 연구기관, 대불산단경영자협의회, 전남조선해양기자재협동조합, 한국산업단지공단 전남서부지사, 현대삼호중공업 등 지역 산업계를 한데 모아 추진단을 구성했다. 또, 지난 12월엔 ‘영암군 분산에너지 활성화 특별법 대응전략 수립’을 시작하는 등 분산법에 대응하기 위해 준비 중이다.

센터 관계자는 “영암군은 지역 내 우수한 분산 전원 자원이라는 에너지 공급처와 대불국가산단 등 확실한 에너지 수요처를 모두 가진 분산에너지에 이미 특화된 지역”이라며, “분산에너지 특별법 시행에 발맞춰 영암 지역이 가진 모든 역량과 지역사회의 지혜를 모아 지역 내 분산에너지 활성화 전략을 수립하고 특화지역 조성을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

각 지자체의 관심이 높은 분산에너지 특화지역은 현재 추진되는 과정을 고려해 하반기 중 선정이 이뤄질 전망이다.

분산에너지 제35조에 따르면 분산에너지특화지역계획의 수립 시 지역의 전력 수요 및 공급계획을 포함해야 한다. 이에 따라 전력자립도가 높은 제주와 울산이 현재로선 가장 유력한 후보로 거론되고 있다.

지자체 중 전력자립도가 가장 높은 제주도의 경우 태양광·풍력 등 설비가 전체 에너지 생산 설비의 50%가량을 차지한다. 신재생에너지 발전율은 도내 전체 발전량의 19.2%로, 국가가 2030년까지 달성하기 위한 신재생에너지 발전율 21.6%에 근접했다. 제주시는 올 상반기 중 연구용역을 진행해 6월 시행과 함께 특화지역 지정을 신청할 계획이다.

제주도와 함께 울산도 특화지역 1호로 유력하게 거론되고 있다. 인구규모가 111만명으로 전력소비량이 3만3593GWh에 달하며 이는 전국의 6.3%를 차지한다. 전력생산량은 3만1504GWh로 전국 생산량 5.5%를 담당하고 있다. 전력자립도는 현재 93.8%에 달한다. 울산은 지난해 6월 분산법 제정과 함께 특화지역 지정 신청을 위한 추진계획을 발표한 바 있다.

분산에너지 활성화는 대규모 발전소 건설과 장거리 송전망 구축 과정에서 지역주민의 낮은 수용성으로 사회적 갈등이 빈번하게 발생하는 등 기존의 중앙집중형 전력시스템에서 발생하는 한계를 극복하고, 수요지 인근에서 전력을 생산하여 소비가 가능한 분산에너지 시스템을 구축한다는 취지다. 입지 확보 용이성, 인프라 건축비용 및 운영비용 절감, 전력 공급 안정성, 친환경성 등의 장점도 있지만, 출력 불안정성과 발전효율의 낮음 등의 단점도 있다.