전남도가 영암 ‘유기농 무화과’를 3월의 친환경농산물로 선정했다. 영암 삼호읍에서는 여름철 과일로 여겨졌던 무화과를 겨울철에도 생산해 판매하고 있어 주목받고 있다.

무화과는 임금님 수라상에 오를 만큼 귀한 과일로 꼽히며, 클레오파트라도 즐겨 먹었다고 알려진 미인의 과일이다.

또한 위장 건강에 도움을 주고, 풍부한 폴리페놀 성분이 항산화 작용을 하며, 노화 예방과 피부 탄력 및 미용에 효과적이다.

영암무화과마을영농조합법인 이진성 대표는 2005년부터 무화과 재배를 시작해 20년 동안 친환경농업을 실천해 왔다. 현재 유기농 인증 재배 면적은 1.1ha로, 올해로 유기농 실천 5년차다.

이 대표는 토양에 미강, 어분 등을 배합한 유기 액비를 제조하고, 멀구슬나무 추출물을 활용해 친환경적으로 병해충을 방제한다. 이를 통해 지난해 시설하우스에서 무화과 60여톤을 생산, 3억원 이상의 소득을 올렸다.

겨울 수확 시기는 보통 11월부터 이듬해 5월까지 이어져 겨울에도 생과를 즐길 수 있다. 생산된 무화과는 서울 백화점과 인터넷 쇼핑몰 등에서 500g당 2만5천원에 판매된다.

유덕규 전남도 친환경농업과장은 “무화과 주년재배(연중개화 가능) 신기술 개발로 수확시기를 바꿔 겨울철에도 생산함으로써 친환경 농가 소득 증대로 이어지고 있다”며 “신규 농가도 쉽게 친환경농업에 진입하도록 생산 시설부터 지속적인 지원을 확대해 지역특화 품목으로 육성할 계획”이라고 말했다.

맛이 좋고 영양소가 풍부한 유기농 무화과는 영암군청 친환경농업과(061-470-2375)를 통해 문의하면 구입할 수 있다.