국립순천대가 국립의대 신설 후보대학으로 선정된 이후 1.3점 차 평가를 둘러싼 반발이 이어지고 있다. 서부권 정치권은 필수·중증·응급의료 확충 등 후속대책 마련을 요구하고 있다.

전남광주통합특별시는 지난달 30일 국립의대 신설 후보대학으로 순천대를 선정해 정부에 추천하기로 했다. 심사 결과 순천대는 89.15점, 목포대는 87.85점으로 1.30점 차였다. 다만 이번 선정이 국립의대 신설의 최종 확정을 뜻하는 것은 아니며, 순천대와 특별시가 추진계획서를 정부에 제출한 뒤 최종 심사를 거쳐야 한다.

서삼석 국회의원(더불어민주당·영암·무안·신안)은 선정 결과에 대해 “전남 서부권의 의료현실을 고려하면 매우 안타까운 결과”라며 유감을 나타냈다. 서 의원은 목포대가 지난 36년간 추진해 온 국립의대 설립이 단순한 대학 유치를 넘어 열악한 서부권 의료환경을 개선하기 위한 요구였다고 강조했다.

이어 “국립의대는 어느 지역의 전리품이 아니라 통합시민의 생명과 직결된 공공의료 기반”이라며 순천대 선정으로 서부권의 의료공백이 커지지 않도록 정부와 특별시가 필수·중증·응급의료 확충 방안을 마련해야 한다고 촉구했다.

선정 이후에는 1.30점의 평가 격차가 어떻게 발생했는지를 둘러싼 논란도 이어지고 있다. 공개된 평가 결과를 보면 전체 점수 차 가운데 1.17점이 ‘의대 교원 확보계획’ 분야에서 벌어졌다. 심사는 5개 분야 19개 세부지표로 이뤄졌지만, 공개된 평가표에는 세부지표별 점수와 각각의 판단 근거까지는 담기지 않았다. 이에 목포대와 서남권 정치권·시민사회에서는 세부 평가자료 공개와 선정 과정에 대한 설명을 요구하고 있다.

송하철 목포대 총장이 사의를 밝힌 데 이어 대학본부 보직자들도 일괄 사퇴 의사를 밝히면서 반발은 더욱 커졌다. 목포대는 심사시간과 평가기준, 순천대가 지자체 소유 부지를 활용하는 방안을 제시한 점 등을 문제 삼고 있다. 다만 이 같은 부지 활용 방식이 관련 법령이나 의대 설립 요건에 어긋나는지는 현재 확인되지 않았다.

후보대학 선정 하루 전인 지난달 29일 열린 지역상생협력회의에서는 심사 결과를 존중하고 선정 대학의 국립의대 신설을 공동 지원하는 한편, 미선정 대학과 지역에 대학병원급 거점병원과 필수·공공의료, 의학교육·연구 등 의료 인프라를 확충하는 방안도 논의됐다.

특별시도 순천대 선정 발표와 함께 미선정 대학과 지역에 대한 후속 지원방침을 밝혔다. 대학병원급 의료 인프라를 확충하고 지역 어디에서든 필요한 치료를 받을 수 있는 ‘지역완결형 의료체계’를 구축하는 한편, 해당 지역의 의료여건과 대학의 강점을 토대로 의료·교육·연구 분야 발전방안을 마련한다는 계획이다.

후속대책 마련은 정부 차원의 과제로도 이어지고 있다. 이재명 대통령은 지난 1일 국무회의에서 목포대와 목포지역을 비롯한 전남광주 서부권에 대해 중앙정부와 지방자치단체 차원의 지원대책을 마련하도록 지시했다. 특별시도 서남권 의료지원 방안 마련에 착수한 것으로 전해졌다.

정부의 국립의대 최종 심사와 함께 특별시가 약속한 대학병원급 의료 인프라와 필수·중증·응급의료 확충 방안을 언제, 어떤 방식으로 구체화할지가 향후 서부권 의료정책의 주요 쟁점이 될 전망이다.