영암군 소속 직원의 공금횡령 사실이 드러났다. 현재 소속 부서 재직 기간에 한정해 1차로 파악된 규모만 약 1억5천900만 원, 관련 내역은 13건가량으로 전해진다. 정확한 전체 규모는 아직 확정되지 않았고, 과거 근무부서까지 조사 범위가 확대될 전망이다.

여기서 더 무겁게 봐야 할 대목은 사건이 드러난 과정이다. 이번 사건은 영암군의 일상적인 회계점검이나 내부감사로 발견된 것이 아니다. 다른 지자체의 공금횡령을 계기로 전국적인 공금관리 점검이 진행되는 과정에서 당사자의 자진신고로 수면 위에 올랐다.

그렇다면 군은 답해야 한다. 외부 점검망이 좁혀오기 전까지 내부의 회계통제 장치는 왜 작동하지 않았는가를.

공금은 한 사람의 판단만으로 자유롭게 움직일 수 있는 돈이 아니다. 지출과 결재, 계좌관리와 확인 등 여러 절차를 거친다. 그 과정에서 억대 규모의 횡령이 가능했다면 해당 직원 개인의 일탈만을 문제 삼는 것으로는 부족하다. 어느 단계에서 통제가 뚫렸는지, 이상 징후를 왜 발견하지 못했는지까지 밝혀야 한다. 군은 상급기관의 조사에 적극 협조하고, 그 결과 드러난 업무분장과 결재, 계좌관리 등 공금관리 전반의 허점을 반드시 고쳐야 한다.

군의회도 이를 가볍게 넘겨서는 안 된다. 14일 2025회계연도 결산 심사를 앞둔 가운데 의회 일각에서는 이번 사건과 2025회계연도 집행분의 연관 가능성을 들어 결산 승인에 신중해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 결산 보류 여부를 미리 정할 일은 아니지만, 군에 충분한 자료와 설명을 요구하고 이번 사건이 2025회계연도와 어떤 관련이 있는지는 반드시 확인해야 한다.

이번 사건에서 중요한 것은 단지 얼마를 횡령했는가가 아니다. 어떻게 그런 일이 가능했고 왜 그동안 걸러지지 않았는가까지 밝혀야 한다. 사건의 전모를 끝까지 규명하고 확인된 허점을 제도 개선으로 연결하는 것, 그것이 지금 영암군이 군민에게 보여야 할 책임이다.