몸을 산만하게 움직이다 보면
마음도 외면으로 치닫기 쉬우니
은둔하는 이유가
해를 멀리하려 해서만은 아니리
주역에 용이 칩거한다 했고
시경에 새도 둥지에 머문다 했으니
정좌한 사람보면 잘 배웠다 감탄하신
정자의 말씀 가슴 깊이 새기리

惟身之動 心易騖外 所以深居 非直遠害
유신지동 심이무외 소이심거 비직원해
易言龍蟄 詩詠鳥止 靜坐善學 服膺程氏
역언용칩 시영조지 정좌선학 복응정씨

- 김춘택(金春澤, 1670~1717), 『북헌집(北軒集)』 권19 「습유록(拾遺錄) 7계와명(七戒窩銘)」

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조선 후기 사대부들이 지향했던 덕목 중에 ‘교유를 끊는다.[絶交遊]’는 등의 말과 아울러 ‘출입을 삼간다.[罕出入]’는 말이 많이 쓰였던 것을 보면, 당쟁이 심화되던 시기였던 만큼 실제로는 잘 지키기 어려워 지향하게 된 듯하다. ‘칠계와(七戒窩)’라는 택호를 붙이고 이에 교훈 삼을 조목을 세워 명(銘)을 지어달라고 한 재종조부(再從祖父) 김만증(金萬增)의 부탁 때문이긴 하였지만 자신을 위한 경계로 삼는다는 김춘택의 자술에서 그러한 시대상을 볼 수 있다.

김춘택은 노론으로 숙종 당시 남인 및 소론과의 당쟁에서 중심인물 중 하나이다. 사계(沙溪) 김장생(金長生)은 그의 5대조이고, 소설 구운몽의 저자로 잘 알려진 서포(西浦) 김만중(金萬重)은 그의 종조부이다. 조부는 광성부원군(光城府院君) 김만기(金萬基)이고, 숙종의 원비 인경왕후(仁敬王后)는 바로 그의 고모이다. 노론 명문가 후손인 그로서는 남인과의 다툼에 치열할 수밖에 없었을 것이다.

1689년 기사환국으로 남인이 집권하면서 숙종의 계비 인현왕후가 폐위되고 같은 노론 계열인 자신의 일가도 유배되자 이를 설욕하기 위해 1694년 소론인 한중혁 등과 인현왕후 복위 운동을 주도하여 다시 노론 집권에 기여하였다. 인현왕후가 죽은 1701년에는 소론과 대립하다 유배되었는데 이 당시 소론은 기사환국 당시 원자가 된 경종을 지지하였고, 이 때문에 1706년에는 경종을 모해하려 했다는 소론의 배척을 받아 다시 유배되었다. 1717년 그가 죽고 나서 1724년 영조 즉위 초부터 영조의 생부라는 구설의 주인공이 되었으니 그야말로 혼돈의 50평생을 마치고 나서도 조정의 정통성을 부정하는 후대의 수많은 역모사건의 불씨로 남았다.

위의 명이 지어진 시기는 1710년경으로 추정되는데 바로 1706년의 사건으로 인한 유배시기였다. 택호를 빙자했지만 재종조부 김만증이 편지를 보내 명을 지어보라고 한 것은 세사에 끊임없이 시달리는 손자와 가문을 우려해 은연중에 자중하도록 다독인 것은 아니었을까. 그리고 김춘택 역시 20년간 겪은 당쟁의 역정에 대한 회한이 깊었을 테니 자신의 명으로 삼겠다고까지 한 것은 아니었을까.

김형욱 한국고전번역원 선임연구원
한국고전번역원 제공