전라남도의 친환경농산물 인증면적이 2009년 이후 처음으로 증가세로 돌아섰다.

전남도에 따르면 올해 10월 말 현재 도내 친환경농산물 인증면적은 3만 5,328ha로 집계됐다. 이는 지난해 말 3만 4,294ha보다 1,034ha 늘어난 수치다.

증가 배경으로는 친환경농업직불금 단가 상승, 친환경 벼 공공비축미 전량매입, 쌀 생산조정제 시행, 친환경 벼 신규 재배 확대 등 정책적 요인이 작용한 것으로 분석된다.

전남도는 11일 전남도농업기술원에서 도와 시군 친환경농업 담당 공무원 30여 명이 참석한 가운데 ‘친환경농산물 인증대책 회의’를 개최했다. 이 회의는 유기농 중심의 친환경농업 확산과 품목 다양화를 위해 분기별로 열리고 있다.

회의에서는 10월 말까지의 인증실적을 점검하고, 고령화에 따른 인력 부족과 이상기후 등으로 인한 인증 취소 방지 대책을 논의했다.

친환경농산물 인증이 취소되는 주요 원인은 논두렁 제초제 살포, 유기농 필지의 동계작물 재배지에 화학비료 살포, 병해충 방제 시기의 합성농약 사용 등이다. 전남도는 올해 친환경농업 의무교육, 인증농가와 방제업체 안전성 강화 교육, 공동방제 사전신고제, 친환경농업단지 현장 지도점검 등을 통해 인증 취소 면적이 감소하고 있다고 설명했다.

전남도는 인증 취소 방지를 위해 올해 ‘논두렁 조성 효율화 지원사업’을 시범 추진하고 있다. 또 유기농 벼 재배필지에 동계작물 재배 시 화학비료 살포를 막기 위해 자운영, 헤어리베치 등 두과 녹비작물 공급을 확대하고 있다. 녹비작물은 땅에 갈아 넣어 양분과 유기물을 공급하는 작물이다.

아울러 생산단계에서 친환경 육묘상자 처리제 사용, 인증기준에 맞는 농자재 사용, 출하 전 잔류농약 검사 의무화, 영농 시기별 인증기준 안내 문자 발송 등 안전성 관리를 강화하고 있다.

김영석 전남도 친환경농업과장은 “인증 취소 방지 대책을 단계적으로 추진하고 친환경농업 단지화와 집적화, 인증품목 다양화를 통해 유기농 중심의 친환경농업 확산에 노력하겠다”고 말했다.